หน่วยของพลังงานที่เกี่ยวข้องกับอาหาร

                แคลอรี (calories: cal) หมายถึง หน่วยของปริมาณพลังงานในอาหาร และปริมาณพลังงานที่คนได้รับเมื่อรับประทานอาหารแต่ละชนิดเข้าไป โดยสารอาหารที่ให้พลังงานแก่ร่างกายจะประกอบไปด้วย คาร์โบไฮเดรต โปรตีน และไขมัน (Brown,2005) การวัดแคลอรีได้จากปริมาณความร้อนที่ทำให้น้ำ 1 กรัม มีอุณหภูมิสูงขึ้น 1 องศาเซลเซียส (ลัดดา เหมาะสุวรรณ. 2554.)

การวัดพลังงานที่ใช้ในร่างกาย

การวัดพลังงานที่ใช้ในร่างกาย

ทำได้ 2 วิธี คือ การวัดโดยตรง และการวัดโดยอ้อม

                การวัดพลังงานหรือแคลอรีโดยตรง (direct calorimeter)  เป็นการวัดความร้อนที่เกิดขึ้น หรือสูญเสียจากร่างกายซึ่งเกิดจากการทำงานของร่างกายโดยตรงไม่ว่าร่างกายจะอยู่นิ่ง หรือกำลังมีการทำกิจกรรมอย่างใดอย่างหนึ่ง เครื่องมือที่ใช้โดยมากเป็นห้องปิดสนิทที่เรียกว่า แคลอรีมิเตอร์วัดการหายใจ (respiration calorimeter) ห้องดังกล่าวมีลักษณะเป็น 2 ชั้น ผนังชั้นในถ่ายเทความร้อนได้สะดวกระหว่างผนัง 2 ชั้น

การวัดพลังงานในอาหาร

การวัดพลังงานในอาหาร

                การวัดปริมาณพลังงานในอาหารสามารถวัดได้ด้วยการเผาไหม้อาหาร เพื่อหาปริมาณความร้อนที่เกิดจากการเผาไหม้ที่เกิดขึ้นหารด้วยปริมาณอาหาร เครื่องมือที่ใช้ในการวัดพลังงานในอาหารเรียกว่า บอมบ์แคลอรีมิเตอร์ (bomb calorimeter) ดังที่แสดงในรูปที่ 1 โดยน้ำอาหารที่ทราบน้ำหนักวางไว้ในเครื่องที่มีผนัง 2 ชั้น ระหว่างชั้นจะมีน้ำที่ทราบน้ำหนักแน่นอน ทำการเผาไหม้อาหารโดยใช้ความร้อนผ่านขดลวดไฟฟ้า การเผาไหม้ของอาหารทำให้น้ำที่อยู่ระหว่างชั้นมีอุณหภูมิสูงขึ้น วัดค่าความร้อนที่ได้จากเทอร์โมมิเตอร์ที่ติดไว้มาคำนวณหาพลังงานที่เกิดขึ้นในอาหาร โดยพลังงานในอาหาร (แคลอรี) ได้จากปริมาณความร้อนที่ทำให้น้ำ 1 กรัม มีอุณหภูมิสูงขึ้น 1 องศาเซลเซียส เมื่อเผาไหม้พบว่าค่าพลังงานที่เกิดขึ้นคือ